De Labrador Retriever: Een vriendelijke en levenslustige hond
De onvermoeibare Labrador Retriever heeft een tomeloze energie. Hij is gek op zwemmen en lange wandelingen met zijn baasjes. Door zijn uithoudingsvermogen, zijn uitstekende gezichtsvermogen en intelligentie is hij ook een ideale geleidehond. Hij is slim, evenwichtig en altijd enthousiast. Ook is hij volgzaam en kan hij heel goed met kinderen omgaan.

Groei: in 15 maanden volwassen
De groeifase is zeer belangrijk voor een pup, omdat dan de basis wordt gelegd voor zijn toekomstige gezondheid. In een paar maanden tijd maakt een jonge Labrador Retriever ingrijpende veranderingen door: overschakelen op een vaste voeding (spenen), een zeer snelle fysieke ontwikkeling, een nieuwe eigenaar, een nieuw thuis.

Van spenen tot 5 maanden: een intensieve en snelle ontwikkeling

De ontwikkeling van het skelet
Het skelet heeft aanzienlijke hoeveelheden eiwitten en mineralen nodig. Het calciumgehalte moet in exact de juiste hoeveelheid in de voeding aanwezig zijn, niet te veel en niet te weinig. Bijvoeding is dan ook onverstandig.

Aandacht voor de spijsvertering
De overschakeling van melk naar vaste voeding moet voorzichtig en langzaam gebeuren. De pup kan namelijk nog geen grote hoeveelheden voeding opnemen en nog nauwelijks zetmeel verteren. Het gewicht moet op beheerste wijze blijven toenemen, zodat de pup niet te zwaar wordt. Overgewicht kan het nog kwetsbare skelet immers te zwaar belasten. 

Nog niet volledig ontwikkeld immuunsysteem
In de eerste weken van zijn leven profiteert de pup van de afweerstoffen die hij met de moedermelk binnenkrijgt. Tussen de 4e en 12e week doorloopt het immuunsysteem (afweersysteem) van de pup een kritische periode. De immuniteit die via de moedermelk werd doorgegeven neemt namelijk geleidelijk af terwijl zijn eigen immuunsysteem nog niet volledig ontwikkeld is. Dit is pas compleet enkele weken nadat het gehele vaccinatieprogramma is doorlopen. Labrador Retriever Junior helpt de natuurlijke weerstand van de pup te ondersteunen.

Van 5 maanden tot 15 maanden: de basis verder ontwikkelen

Spierontwikkeling
In deze periode neemt het gewicht van de Labrador Retriever minder snel toe, terwijl zijn skelet steeds sterker wordt. Een belangrijk onderdeel in deze groeifase is de spieropbouw. De spieropbouw vindt voornamelijk in de laatste paar maanden plaats. Het is daarom uiterst belangrijk dat de pup dan een aangepaste voeding krijgt.

Langzaam volwassen
De pup is steeds beter in staat grotere hoeveelheden voeding te verteren. Ook de mogelijkheid tot het verteren van zetmeel groeit. In deze belangrijke fase van groei, is het van belang uw pup ’schraal’ te laten opgroeien, wat bijdraagt tot het behoud van gezonde gewrichten. Bijvoeding kan schadelijke gevolgen hebben!

Tanden en gebit
De melktanden die de pup kreeg toen hij zo’n 3 weken oud was, worden vervangen door volwassen tanden. Wanneer hij de leeftijd van 7 maanden bereikt, heeft hij een volledig volwassen gebit. Na het wisselen van zijn gebit is het belangrijk de pup te
stimuleren zijn eten te kauwen voor hij het doorslikt. Zo wordt niet alleen de opname van zijn voedsel vertraagd, wat de spijsvertering minder belast, maar ook zijn mondhygiëne verbeterd.